Hrvaška posadka, ki jo sestavljata dirkač Juraj Šebalj in znani igralec Dušan Bućan, je uspešno opravila s prvo pravo etapo na slovitem reliju Dakar v Savdski Arabiji. Nastopata v kategoriji Classic, kjer sta po uvodnem delu tekmovanja zasedla trenutno sedmo mesto v skupni razvrstitvi. Reli se je uradno začel v soboto s prologom, na katerem je hrvaška dvojica dosegla deveti čas, v nedeljo pa sta s stabilno vožnjo svojo uvrstitev še izboljšala. Šebalj in Bućan sta se v to veliko pustolovščino na drugem koncu sveta podala z visokimi pričakovanji, njun nastop pa spremlja veliko zanimanje javnosti v regiji. Prva etapa v okolici mesta Yanbu je postregla s prvimi resnimi izzivi, ki jih prinaša puščavski teren. Kljub zahtevnim pogojem sta ohranila hiter ritem in se utrdila med najboljšo deseterico v svojem razredu, kar jima daje dobro izhodišče za nadaljevanje tekmovanja.

Češki motociklist Martin Michek je v uvodni etapi letošnjega relija Dakar zasedel 15. mesto, kar ga uvršča na isti položaj tudi v skupnem seštevku tekmovanja. Na 305 kilometrov dolgi hitrostni preizkušnji je zmagal Ross Branch iz Bocvane, ki je bil od češkega reprezentanta hitrejši za 16 minut in 37 sekund. Sobotni prolog je sicer služil zgolj določitvi startnega vrstnega reda za nedeljsko prvo etapo, kjer se je Michek v določenih delih preizkušnje celo prebil med prvo deseterico, a na koncu zasedel solidno petnajsto mesto. Dirkači so se na prvi pravi preizkušnji v Savdski Arabiji spopadli z zahtevnim terenom, ki je že na začetku pokazal vso težavnost najprestižnejšega vzdržljivostnega relija na svetu. Michek, ki velja za izkušenega tekmovalca, je s tem dosežkom postavil trdne temelje za nadaljevanje dirke. V ospredju je Branch prevzel vodstvo v skupni razvrstitvi, medtem ko se preostali favoriti še prilagajajo na specifične puščavske razmere.